Foi nesse período que, em decorrência de observações empíricas, divulgadas por Martin (1985), no III Encontro Nacional de Plantio Direto, realizado em Ponta Grossa, PR, em 1985, teve início a disseminação do conceito de que o sistema plantio direto prescindia de terraceamento e de semeadura em contorno como práticas suplementares para o controle de erosão. Como conseqüência, no estado, desfez-se indiscriminadamente o terraceamento em lavouras conduzidas sob sistema plantio direto e adotou-se a semeadura paralela ao maior comprimento da gleba, independentemente do sentido da pendente.
     A década de noventa destacou-se, fundamentalmente, pela intensa atividade de pesquisa e desenvolvimento orientada à viabilização do sistema plantio direto, em atendimento à necessidade de ajuste regional de tecnologias de processo, de produto e de serviço implicadas no sistema, tais como manejo de insumos, disponibilização de semeadoras específicas para plantio direto adequadas à estrutura fundiária dominante e capacitação de assistentes técnicos, respectivamente. O resultado advindo pode ser avaliado pelo elevado índice de adoção do sistema plantio direto no período de 1992 a 1998 (Figura 1).
     Embora esse sucesso tenha sido fruto do enfoque sistêmico dedicado, observa-se que, do ponto de vista conservacionista, o complexo de processos tecnológicos que compõe o sistema plantio direto não foi plenamente contextualizado diante da incessante expectativa de alcance de uma agricultura irrepreensível, mormente pelo descaso com o manejo das águas superficiais, decorrente do abandono de práticas conservacionistas suplementares, como o terraceamento e a semeadura em contorno. As causas determinantes dessas atitudes encontram argumentos na substancial redução de concentração de sedimentos sólidos em suspensão na enxurrada, na percepção de ganho operacional de máquinas e implementos e na economia de insumos agrícolas, pela redução das operações de remate de glebas, requerido em lavouras segmentadas pelo terraceamento. Nesse contexto, a exemplo do ocorrido na década de setenta, é perceptível que o incipiente domínio do conhecimento implicado no processo de erosão hídrica prejudicou a implementação de tecnologias conservacionistas plenas. Embora o manejo de solo e de culturas seja, em potencial, fator altamente eficaz na dissipação da energia desencadeadora do processo erosivo, há limites críticos em que essa eficácia é superada, permitindo a ocorrência de erosão.

     Em 1997, percebendo que a densidade de terraços tradicionalmente praticada no preparo convencional tornara-se excessiva no sistema plantio direto e preocupada com a evidente erosão de solutos instalada no sistema plantio direto, decorrente da deposição sistemática de insumos agrícolas na superfície do solo e do abandono generalizado de técnicas redutoras de riscos de contaminação de mananciais de superfície, a parceria Embrapa Trigo, Emater-RS e Sementes Falcão validou uma estrutura de terraços em nível, com espaçamentos vertical e horizontal sensivelmente maiores que os normalmente praticados. Para o dimensionamento  desse tipo de terraceamento, aplica-se o software “Terraços for Windows”, elaborado por Pruski et al. (1996), que representa versão informatizada de modelos matemáticos ajustados para esse fim. O terraceamento projetado por esse software, caracteriza-se por reduzida densidade de terraços, que repercute em maior racionalidade operacional da lavoura, demonstrando que o terraceamento e a semeadura em contorno constituem práticas conservacionistas complementares, harmonicamente integradas ao complexo de processos tecnológicos que compõe o sistema plantio direto.
     Essa técnica de terraceamento ainda não constituiu foco específico de um programa de transferência de tecnologia, pois a partir de 1998, houve nítida desaceleração de programas direcionados à implementação de ações conservacionistas no estado, em conseqüência de a Emater-RS, principal órgão de assistência técnica e extensão rural do Rio Grande do Sul, ter redirecionado o enfoque de suas atividades para a agroecologia, gerando um hiato na histórica integração institucional.
     Na atualidade, o Fórum Estadual de Solo e Água do Rio Grande do Sul, instituído em 2002, a exemplo do papel cumprido pela CESSOLO na década de setenta, vem imprimindo a comunhão de conceitos e de atitudes em agricultura conservacionista em torno da incessante expectativa de alcance de uma agricultura competitiva, porém comprometida em prover respeito ao ambiente e segurança alimentar.

 Referências bibliográficas

DENARDIN, J.E. Enfoque sistêmico em sistema plantio direto - fundamentos e implicações do plantio direto nos sistemas de produção agropecuária. In: I REUNIÃO SUL-BRASILEIRA DE CIÊNCIA DO SOLO, 1996, Lages, SC. Plantio Direto: Conceitos, Fundamentos e Práticas Culturais. Lages, SC: Núcleo Regional Sul da Sociedade Brasileira de Ciência do Solo, 1997. p.11-18.

DENARDIN, J.E., KOCHHANN, R.A., BERTON, A.L., TROMBETTA, A., FALCÃO, H. Terraceamento em plantio direto. Passo Fundo, RS: CENTRO NACIONAL DE PESQUISA DE TRIGO. 1998. (Comunicado Técnico).

MARTIN, E. O plantio direto no estado do Rio Grande do Sul. In: ENCONTRO NACIONAL DE PLANTIO DIRETO, 3., 1985, Ponta Grossa. Anais... Ponta Grossa: Batavo/Fundação ABC. p.15-16.

PRUSKI, F.F.; SILVA, J.M.A. da; CALIJURI, M.L.; BHERING, E.M. Terraço for windows, versão 1.0. Viçosa: UFV - Departamento de Engenharia Agrícola, 1996. (1 disquete + manual do usuário).

WÜNSCHE, W.A., DENARDIN, J.E., MIELNICZUK, J., SCOPEL, I., SCHNEIDER, P., CASSOL, E.A. Projeto integrado de uso e conservação do solo - um esforço conjunto para a conservação do solo no rio grande do sul. Trigo e Soja, Porto Alegre, RS, v.51, n.-, p.20-25, 1980.